A que temperatura as moscas da fruta morrem?

Pela equipe editorial de Fruit-Flies.com

As moscas da fruta adultas morrem em umas duas horas abaixo de cerca de −5 °C, e o calor as derruba por volta de 40 °C. Tudo o que fica no meio elas aguentam: a temperatura decide principalmente a velocidade com que se reproduzem. Com 25–29 °C surge uma geração nova em pouco mais de uma semana; a 18 °C leva quase três semanas, e com poucos graus acima de zero elas param de se mexer.

Como o frio mata a mosca da fruta

A mosca da fruta é um inseto de origem tropical que nunca desenvolveu proteção de verdade contra a geada. Quando a temperatura cai, tudo fica mais lento: elas comem menos, botam menos ovos e cada fase do ciclo de vida se alonga. Com poucos graus acima de zero, a adulta já não consegue voar nem ficar de pé e entra num «coma pelo frio» reversível: aquecida, levanta e vai embora. Por isso as moscas paradas de uma garagem fria ou da geladeira muitas vezes voltam à vida na bancada.

O dano real começa a partir de zero grau. Em estudos de laboratório, moscas adultas e pupas morrem quando resfriadas abaixo de cerca de −5 °C por apenas duas horas, e as larvas são ainda mais frágeis: as que não foram resfriadas aos poucos podem morrer em minutos a 0 °C. O gelo é o fim, porque o corpo delas não sobrevive ao congelamento.

Há um estado intermediário que vale conhecer. Com tempo fresco e dias curtos — cerca de 10–14 °C —, as fêmeas de populações de clima temperado podem parar de botar ovos numa dormência leve e reversível chamada diapausa reprodutiva. É assim que algumas adultas passam o inverno num galpão ou numa fresta, e isso explica boa parte do que acontece com as moscas da fruta no inverno.

Quanto calor é demais?

As moscas da fruta gostam de calor, mas só até certo ponto. Elas se desenvolvem mais rápido por volta de 28–29 °C, quando o ciclo completo do ovo ao adulto pode levar só uma semana. Acima de uns 30 °C vem o estresse térmico: o desenvolvimento volta a ficar mais lento e elas se reproduzem com dificuldade.

O limite real fica perto de 40 °C. Em testes de laboratório em que a temperatura sobe devagar, as moscas perdem o controle motor e caem em média a cerca de 41 °C, com linhagens entre uns 40 e 41,5 °C. Um carro ao sol, uma estufa no verão ou uma lava-louças as matam; uma onda de calor comum dentro de casa, não.

Temperatura e velocidade de reprodução

Em casa, a pergunta útil não é o que as mata, mas a rapidez com que se multiplicam. E isso é ditado quase inteiramente pela temperatura:

Como as gerações se sobrepõem e cada fêmea bota centenas de ovos, esses poucos dias fazem uma diferença enorme — veja com que rapidez se multiplicam. Também explica por que o pico do ano vem nos meses quentes, como mostra a temporada das moscas da fruta.

A geladeira mata as moscas da fruta?

Não com segurança. A cerca de 4 °C as adultas ficam imóveis e nada se desenvolve, então a geladeira é ótima para guardar fruta madura: ela freia o amadurecimento excessivo que as atrai e paralisa os ovos que houver na casca. Mas é um botão de pausa, não de desligar. Ovos e larvas aguentam dias no frio e seguem adiante quando a fruta esquenta, então lave a fruta além de refrigerá-la. Mais detalhes em as moscas da fruta entram na geladeira?

Congelar mata as moscas e os ovos?

Sim. Um freezer doméstico funciona a cerca de −18 °C, muito abaixo dos −5 °C que matam adultos e pupas em poucas horas, então congelar acaba com todas as fases. Se você ensacar a fruta ou os restos infestados e deixá-los um dia inteiro no freezer antes de jogar fora, nada vai eclodir no seu lixo. O mesmo truque serve para um saco de aspirador cheio de moscas.

Dá para usar frio ou calor para eliminá-las?

Só de forma pontual. Não dá para esfriar a casa o suficiente — ela teria de ficar horas perto de zero — e aquecer cômodos a 40 °C não é seguro nem sensato. A temperatura funciona nas coisas em que elas se criam, não na casa:

1. Guarde a fruta madura na geladeira para ela parar de fermentar e não receber ovos novos.
2. Congele os restos infestados por um dia antes de jogar fora.
3. Use água quente nos ralos: água fervente no ralo da pia (não num triturador nem sobre peças de plástico) solta a película onde vivem as larvas antes de esfregar.
4. Mantenha a cozinha mais fresca nos dias de muito calor, se puder; isso freia a reprodução enquanto você acha e remove o foco.
5. Capture as adultas com uma simples armadilha de vinagre de maçã enquanto elimina o foco.

Perguntas frequentes

Que temperatura mata as moscas da fruta na hora?

Nada razoável em casa é realmente instantâneo. Por volta de 40 °C elas caem em minutos, e abaixo de −5 °C morrem em cerca de duas horas. Um freezer a −18 °C é a opção confiável mais prática.

A que temperatura elas param de se reproduzir?

A reprodução desacelera à medida que esfria e praticamente para abaixo de uns 12–14 °C, principalmente com dias curtos. Dentro de casa, em temperatura normal, elas se reproduzem o ano todo.

Elas morrem numa garagem fria ou numa noite fria?

Uma noite fria as deixa lentas e pode levá-las ao coma pelo frio, mas elas se recuperam quando esquenta. Só uma geada prolongada — abaixo de cerca de −5 °C — as mata com segurança.

Elas sobrevivem num carro ao sol?

Não. Um carro estacionado ao sol passa fácil dos 40 °C por dentro, acima do limite delas. Moscas da fruta no carro geralmente vêm de comida esquecida; veja moscas da fruta no carro.